Le début du mois d'avril 2019 a vu l'arrivée d'une nouvelle réglementation en matière de sécurité alimentaire pour les produits de poulet pané congelés au Canada. Cette réglementation vise à réduire le nombre d'épidémies de salmonellose au Canada, dont beaucoup proviennent de produits de poulet panés congelés infectés ou mal préparés, ce qui entraîne souvent des rappels massifs de produits. On estime qu'il y a chaque année environ 87 500 cas d'infections à la salmonelle au Canada, dont plus de 550 ont été directement attribués à des produits de poulet panés congelés depuis mai 2017.
La salmonelle est une bactérie extrêmement résistante que l'on trouve souvent dans les intestins des oiseaux et des animaux et qui se propage par l'ingestion d'aliments et d'eau infectés et par le contact entre l'homme et l'animal. Les nouvelles réglementations ont été introduites par l'Agence canadienne d'inspection des aliments et les producteurs de denrées alimentaires ont eu neuf mois pour s'adapter aux nouvelles pratiques qui sont entrées en vigueur le 1er avril. Les mesures de contrôle des salmonelles garantissent que les produits partiellement cuits, comme le poulet pané congelé, doivent être bien cuits pour être sûrs. Les producteurs de denrées alimentaires peuvent également utiliser des conservateurs approuvés par Santé Canada afin de réduire le risque d'infection par les salmonelles. De nouvelles mesures concernant l'étiquetage, les tests et l'échantillonnage ont également été introduites, les producteurs disposant de quatre options qui garantissent une plus grande efficacité de ces processus.
Le Canada s'est efforcé de résoudre le problème des salmonelles au cours des dernières années, avec un nombre massif de personnes infectées chaque année. L'un des leaders mondiaux dans la résolution du problème des salmonelles est la Suède, qui a travaillé avec diligence pour lutter contre la propagation des maladies d'origine alimentaire à la suite d'une épidémie massive en 1953 qui a vu 9 000 personnes être infectées et a entraîné plusieurs décès. La Suède a mis en œuvre des réglementations nationales en matière de biosécurité et veille à ce que les producteurs de denrées alimentaires chauffent les aliments pour poulets afin de tuer les bactéries, et à ce que des inspections régulières soient effectuées afin de détecter toute contamination par les salmonelles.
Les mesures prises par la Suède pour réduire les cas d'infection à la salmonelle ont permis d'infecter environ 3 000 personnes par an, la plupart des cas se produisant lorsque les citoyens suédois voyagent à l'étranger. Le Canada a commencé à prendre la lutte contre les salmonelles plus au sérieux avec la mise en œuvre récente de réglementations, ainsi que l'application d'un certain nombre de pratiques qui ont été couronnées de succès en Suède, notamment le nettoyage et la désinfection des étables et l'utilisation de mesures de lutte contre les parasites. Les experts ont recommandé que des mesures supplémentaires soient prises à l'avenir, la recommandation la plus notable étant que les aliments pour poulets soient vérifiés pour s'assurer qu'ils ne sont pas contaminés.
Les salmonelles ne peuvent être détectées par la vue, l'odorat ou le goût, et il peut donc être difficile de les identifier et de les éviter. Comme pour les autres bactéries d'origine alimentaire, il est important que les personnes qui manipulent des aliments prennent des précautions de sécurité alimentaire lorsqu'elles travaillent avec de la volaille et des produits carnés crus, ainsi qu'avec d'autres aliments à haut risque tels que les œufs crus et le lait non pasteurisé. Lors de la cuisson de ces aliments, il est essentiel de les cuire jusqu'à ce qu'ils atteignent leur température interne de sécurité et de vérifier la température à l'aide d'un thermomètre alimentaire. Cela permet d'éliminer les bactéries nocives et de minimiser le risque d'infection par les salmonelles. D'autres mesures doivent être prises par les professionnels de la restauration pour réduire les risques de salmonellose : se laver soigneusement les mains avant et après avoir touché des produits alimentaires, et laver et désinfecter les ustensiles et le matériel après chaque utilisation.
En prenant ces précautions et en se conformant aux nouvelles réglementations, l'industrie canadienne de la restauration et de la production peut contribuer à réduire considérablement le nombre d'infections par les salmonelles.